源泉かけ流しのドザエモン

月がとっても青いから、遠回りして帰ろ・・・
親が若かりし頃に流行った歌、（もっと古い？）
そんなフレーズが頭に浮かぶきれいな月夜。

帰り道の温泉、塩原の最も奥に位置する元湯、元泉館。
元湯には3軒の温泉宿があるのだがそのうちの１軒だ。

誰もいない隙にパチリ。
こんなうっすら緑がかったにごり湯で、
かなり硫黄の匂いが強い。
内湯は熱めなのだが、
露天風呂はぬるめで長湯するにはちょうどいい。
なんか疲れも癒えそう。
そしてなんか効きそう。

ここの露天風呂、浴槽の縁に広めの段差がある。
よくそこに座ったりできるようなあの段差だ。
その段差が異様に広くて90cmぐらいあろうか。
座るというより、横になれる。
月を愛でながら横たわる裸婦、なんて言ったら聞こえはいいが、
実際見た目はただのドザエモンだ。
なんてだらしない格好なんだろう。
多分温泉湯けむり殺人事件、なんてサスペンス劇場でも絵的に駄目だ。
ちょうど夕食時でゲストもほとんどおらず貸切状態。
空にはもうまもなく木の陰から月が顔を出しそうな感じ。
ああ、ぬるいお湯の中でゆらゆら揺られて気持ちがいい。
山歩きと山道で疲れた私。
半身浴どころか、浴槽の縁にタオルを置き枕代わりにして
その段差に横たわって景色を眺めていたら･･･うとうと･･･
どころかぐっすりそこで寝てしまった。

目が覚めたら月は木陰から光々と昇っていた。
いったいどれほどそこで寝ていたんだろうか。
温泉に着いた時から2時間も経っていたのは確かだ。
そして全身から香る硫黄の匂い・・・

ただ滝に行くつもりがちょっとした無計画小旅行。